Rudge Ulster e……. il Drake

Rudge Ulster

Sono nella mia fase inglese più intensa, spero mi perdonerete ;), e volendo metterci sempre qualcosa di nostro…..

Se la Rudge ad un inglese più o meno “giovane” riesce ad evocare importanti successi, evidenti fasti, ad un Italiano lo potrà fare se e solo conosce la nostra storia motoristica, quella non troppo recente.

La Rudge Whitwort venne fondata nel 1894

una delle più antiche industrie inglesi, iniziò con il produrre biciclette, successivamente ampliò la sua produzione con le ruote a raggi per le automobili, arrivando a produrre moto dal 1910 nello stabilimento di Coventry.

Il suo simbolo è una mano rossa dalla parte del palmo

simbolo che condivide con la contea dell’Ulster in Irlanda, cosa piuttosto strana in quanto ne il fondatore ne tanto meno chi gli succedette erano di origini Irlandesi.

Ma perchè?

Negli anni trenta Enzo Ferrari gestiva una sua squadra corse, da lui fondata ed appunto “governata”, scelse la quattro valvole inglese che affidò ai Suoi Piloti.

La Rudge Ulster e dei piloti entrati nella storia

Nuvolari, Varzi e Bandini, che con il Team Ferrari, conquistarono molti successi in gare disputate su diversi circuiti.

Due le cilindrate per la moto protagonista di questo post, 350 e 500 cc, un nome datogli dopo la vittoria di Graham Walker nella classe 500 cc, sul circuito Irlandese.

Va sottolineato che Graham Walker non fosse “solo” un pilota

nel 1928 entrò nella Rudge in qualità di Direttore Vendite provenendo dalla Sunbeam, cominciando a dedicarsi alle competizioni “a tempo perso”, riuscendo comunque ad ottenere subito alcune vittorie, anche qualcuna di importante.

Corse sino alla fine degli anni trenta, per poi lasciare la Rudge e diventare il direttore della (allora) notissima rivista inglese Motor Cycling.………….

Un direttore che visse sulla propria pelle le corse, riuscendo a scriverne e farne scrivere con una certa “partecipazione”.

Nel 1911 la Rudge conquistò un record sul giro

alla guida il pilota Surridge, con una velocità di 106,96 km/h, evento che stimolò il fondatore e il suo entourage invogliandoli a partecipare al TT sull’isola di Mann.

Un debutto non vincente ma tragico

per la perdita dello stesso suo pilota da record, Surridge, che fu il primo pilota a perdere la vita su quel tortuoso e pericoloso circuito.

Tre anni dopo, nel 1914 la casa inglese riesce a vincere per la prima volta nel TT

la moto una 500 Multi, il pilota Pullin, partecipandovi ancora, senza mai vincere, sino al 1930, quando Tyrrel e Hadley vinsero nelle due categorie 350 e 500 cc.

Nel 1933 la Rudge chiuse il suo reparto corse, proseguendo la sua attività tentennando sino al 1939, quando chiuse definitivamente i battenti.

Va ricordato che in Italia la Rudge Ulster fu la moto di alcuni piloti molto noti

oltre ai già citati vanno ricordati: Pigorini, Cerato, Aldrighetti, Biagio Nocchi.

Piloti che conquistarono sei Campionati Italiani dal 1930 al 1935 nelle classi 350 e 500 cc.

In sintesi:

una casa motociclistica Inglese fra le più storiche di sempre

il nostro Enzo Ferrari e il suo Team a due ruote

piloti come Nuvolari, Varzi e Bandini per il team Ferrari, e Pigorini, Cerato, Aldrighetti, Biagio Nocchi

molte vittorie, anche dei record, per una moto già allora a quattro valvole

un tagico primato nel TT con Surridge

un ex Direttore Vendite che a “tempo perso” divenne un pilota vincente.

Un bel mix per una moto praticamente sconosciuta ai più………

e……. il Drake